بنيان‌گذاري كتابخانه مركزي دانشگاه هنر به ايجاد هنركده هنرهاي زيبا (تابع وزارت فرهنگ و هنر) در سال 1339 ‌بازمي‌گردد. سپس در سال 1353 بر اساس مصوبه شوراي گسترش آموزش عالي، اين هنركده به دانشكده هنرهاي تزئيني تغيير نام و كتابخانه آن گسترش يافت. در سال 1358 مجتمع دانشگاه هنر از ادغام دانشكده فارابي، دانشكده هنرهاي تزييني، دانشكده هنرهاي دراماتيك، هنرستان عالي موسيقي و هنركده موسيقي ملي كه در ساختمان‌هاي مختلف مستقر بودند با تصويب شوراي عالي انقلاب فرهنگي تأسيس شد. متعاقب آن با توجه به اينكه دانشكده هنرهاي دراماتيك و هنركده عالي موسيقي كتابخانه اختصاصي داشتند، كتابخانه دانشكده هنرهاي تزييني با نام كتابخانه مركزي و مركز اسناد دانشگاه هنر تثبيت شد. اين مركز با مساحت 776 متر مربع در ساختمان دانشكده هنرهاي كاربردي قراردارد و با مجموعه اي بيش از 80 هزار نسخه كتاب چاپي، نشريه فارسي و انگليسي و ساير منابع اطلاعاتي يكي از مجهز ترين كتابخانه هاي كشور در زمينه كتاب‌هاي تخصصي رشته‌هاي هنر و معماري به شمار‌مي‌آيد. كتابخانه مركزي 2سالن مطالعه براي دانشجويان و يك اتاق مختص مطالعه دانشجويان دكتري و استادان دارد. بخش‌هاي ديگر اين مركز، مرجع، مخزن كتاب‌هاي فارسي و انگليسي، امانت، فرآهم آوري، مجموعه سازي و سازماندهي فارسي و لاتين، پايان نامه ها و نشريات، كتابخانه ديجيتال، ديجيتال سازي، پايگاه هاي اطلاعاتي است. علاوه بر كتابخانه مركزي، كتابخانه پرديس كرج، كتابخانه ي دانشكده سينما تئاتر و كتابخانه پرديس باغ ملي نيز كتابخانه‌هاي مستقر در ساختمان‌هاي ديگر دانشگاه هنرهستند كه با نظارت مستمر كتابخانه مركزي مديريت مي‌شوند. كارشناسان كتابدار اين مركز كتاب‌ها و منابع مورد نياز را بر اساس سفارشات اعضاي هيأت علمي، دانشجويان و بررسي كاتالوگ هاي به روز ناشران از نمايشگاه كتاب تهران، ناشران يا به صوت مستقيم از كارگزاران ناشران خارجي خريداري مي‌كنند. كليه دانشجويان، اعضاي هيأت علمي و كاركنان دانشگاه مي توانند عضو كتابخانۀ مركزي شوند و از امكانات آن بهره مند گردند. با توجه به منابع حائز اهميت و غني موجود در اين مركز، سالانه تعداد پژوهشگران قابل توجهي (غير از دانشجويان و اساتيد دانشگاه هنر) هم از اين كتابخانه استفاده مي كنند.